宝箱集配人は忙しい。

01

　この国には「迷宮」と呼ばれるダンジョンがある。

　いつから存在しているのか、そう問われればこの国の誰もが「この国ができる前からさ！」と答えるだろう。けれどそんなに古くから存在するくせに、迷宮は長い間、立ち入りを禁止されていた。

　なぜか。決まっている、危険だからだ。

　けれど、二十年ほどむかし。とある冒険者が主張した。

　迷宮は魔物が跋扈しているから危険だと言う。にもかかわらず、その魔物がいまだに迷宮から出てこない理由は何か、という疑問を提示したのだ。

　要するに、迷宮に魔物なんていないんじゃね？　と、追求したわけだ。

　だから当時の冒険者ギルドは国王に掛け合って、迷宮探索への許可を求めた。そして国王の許可が下りるなり、冒険者ギルドは迷宮の調査を始めたのだ。

　結論から言うと、魔物は存在していた。

　ただ、不思議なことに、迷宮に生きる魔物には、序列が存在していた。出入り口付近、一階に跋扈している魔物は、初心者でも倒せる程度の魔物だ。けれど、二階、三階、と迷宮を攻略していくほど、魔物たちはだんだんと強くなっていく。

　幾たびもの挑戦で、そんな事実を学んだ冒険者ギルドは、いよいよ本格的に、冒険者を迷宮へ投入していった。

　理由なんて決まっている。ギルドに所属する冒険者たちを鍛え、なおかつ、古代文明の痕跡を多く残す迷宮の謎を解明するためだ。

　その時だ。冒険者ギルドに、僕が現在、働いている部署が発足したのは。

　＜宝箱管理室＞－－－－あまり重要視されてないけど、なかなか忙しい部署である。